Bij Bureau Fris zorgen wij dat marktonderzoekers precies dat kunnen doen waar ze goed in zijn: het uitvoeren van marktonderzoek, zonder zich te hoeven bekommeren om facilitaire uitdagingen. Maar hoe is het onze marktonderzoekers het afgelopen half jaar eigenlijk vergaan? Hoe hebben ze de afgelopen maanden ervaren, qua werk en privé, en welke beslissingen hebben ze genomen om het tot het eind van 2020 vol te houden? Wij vroegen het een aantal van hen.

Met de kop vooruit er hard ingaan

Sabine Rats, eigenaar van Burat Research & Strategy, geeft aan dat de coronacrisis vanaf het begin een enorme impact heeft gehad op het bureau: ‘De wereld viel stil en wij moesten en wilden vooral doorgaan! Eigenlijk kan ik met een gerust hart zeggen dat dat gelukt is. In maart en april had ik heel sterk de attitude van: met de kop vooruit er hard ingaan! We hebben razendsnel lopende projecten omgezet naar online, ik heb cursussen gevolgd om online nog beter onder de knie te krijgen en we hebben onze klanten in dit hele verhaal actief kunnen meenemen. Ik vind het nog steeds een grote verdienste, dat ik ze ervan heb kunnen overtuigen dat op dat moment online onderzoek doen meer was dan alleen een noodoplossing. En het is geweldig dat velen van hen daarin zijn meegegaan. Na het eerste moment van de adem inhouden, hebben we eigenlijk goed kunnen doorwerken.’

Stilte ajb

Freelance onderzoekers Pamela Potters, Inge van Bremen en Monica Post ontmoeten elkaar op regelmatige basis in een Whereby-room, voor een virtueel overleg. Eerder deze week hebben ze met z’n drieen de balans opgemaakt. Pamela: ‘Als zelfstandige onderzoekers werkten we altijd al vrij veel thuis, maar omdat verreweg het meeste veldwerk nu online plaatsvindt, zijn ook wij meer aan huis gebonden dan ooit. Dat vroeg om wat aanpassingen toen man en kids ook vaak thuiszijn. Maar een A4-tje met ‘Stilte ajb’ op de deur van de werkkamer tijdens de online interviews doet wonderen. Ik hoop wel oprecht dat de scholen open blijven. Niet alleen omdat zo de jongeren gewoon kunnen blijven leren, maar vooral voor het sociale aspect. En laten we eerlijk zijn: het is ook in het belang van ouders.’

Twilight Zone

Klaartje van Schuur van vibrandt! heeft 2020 een beetje als de Twilight Zone ervaren, zowel privé als qua werk: ‘Het was en is zo onwerkelijk allemaal. Ik ben zelf in maart al besmet geraakt en vroeg in quarantaine geweest – gelukkig met milde symptomen. In die periode dacht ik: in 2020 werk ik misschien wel niet meer, en dat is dan maar zo. De eerste tijd vond ik het best lekker rustig, een beetje uit die rat race, wat minder prikkels. Maar gaandeweg merkte ik wel dat ik veel miste. Als kwalitatief onderzoeker ben je gewend aan mensen om je heen, energie, trillingen van groepen. En wat blijkt: ik kan daar maar moeilijk zonder. Als ik dat niet heb, voel ik me uit balans. Dus wat eerst als rustig en prikkelvrij voelde, voelde dit zelfde zo ergens in de zomer saai en leeg worden. Gelukkig zat ik er naast – ik werk wel gewoon weer. En ook gewoon weer live. Vorige week met Fris een onderzoek in een winkel gedaan. Dat werkte prima, we konden uitstekend afstand houden, alle ontsmettingsmiddelen waren daar. Ik doe ook het een en ander aan online veldwerk, maar ik geloof niet dat online veldwerk het enige veldwerk van de toekomst is. Ik hoop het niet. Je mist echt input als onderzoeker, de lichaamstaal van een respondent, maar vooral de oh-zo-belangrijke manier van verbinding maken tussen interviewer en respondent.’

Avondeten als rustpunt

Sabine: ‘Uiteraard betekende dit ook, dat we een bedrijf vanuit huis draaiende moesten houden en dan bedoel ik: all the way. Niet alleen het opzetten en plannen van projecten, maar ook de uitvoering ervan. Dat lukte, dankzij de ruimte en het feit dat ik al grotere kinderen heb, die veel zelf deden (en veel rommel maakten) en die ook begrepen dat ‘niet storen’ betekende dat zij echt niet mochten storen. Het avondeten werd ons grote rustpunt van de dag en daar probeerde ik mijn werk zoveel als mogelijk omheen te bouwen. En zoals heel veel mensen, heb ik ook veel meer aandacht aan het eten gegeven. Inmiddels heb ik een befaamde zelfgemaakte pesto en veel gerechten van Nigella Lawson en Pascale Naessens aan mijn dagelijkse kookrepertoire kunnen toevoegen.’

Virtueel kantoor

Inge: ‘Het online interviewen is ons eigenlijk beter bevallen dan we verwachtten. Bovendien is het natuurlijk heel leuk dat we op die manier respondenten uit het hele land kunnen spreken. Maar ik ben blij dat we inmiddels ook weer ‘offline’ veldwerk hebben kunnen doen: duo interviews met kinderen op locatie en in-homes met ouders met jonge kinderen. Het was erg fijn om zowel respondenten als klanten weer ‘live’ te ontmoeten. En het was extra genieten van de lekkere koffies en lunches op locatie, die hadden we echt gemist.’ Monica vult haar aan: ‘Wat ook opvalt is dat respondenten, die natuurlijk ook meer thuiswerken, nu vaak tussen het werk door meedoen aan een onderzoek. Daardoor zijn wij veel minder in de avonduren aan het werk. De komende tijd zal onze Whereby-room ons virtuele kantoor blijven. Grappig genoeg zien we elkaar nu veel vaker dan voorheen!’

Leven en ontdekken

Sabine besluit: ‘Het leven gaat door en ik kan voor mezelf zeggen dat er een leven voor en een leven na corona is. Ik ervaar nu meer rust, minder hectiek en een nieuw evenwicht, waarbij we als bureau nog steeds online, maar ook weer offline onderzoek uitvoeren. Daarnaast vinden we ook de tijd – er is namelijk ineens simpelweg meer tijd zonder films, concerten, festivals, et cetera – om nieuwe methodes te ontwikkelen, workshops te geven, nieuwe samenwerkingsverbanden aan te gaan en zo verrassend en creatief mogelijk uit de hoek te blijven komen. Kortom: voor mij is 2020 niet een kwestie van overleven, maar van leven en ontdekken, zowel in het werk als privé!’

Uitkijken naar het freelancerevent

Klaartje: ‘De wereld lijkt zich nu, in wat andere vorm, weer op te starten en ik heb weer wat meer mensen om me heen. Goddank, ik voelde mezelf verpieteren. Ik hou het wel vol hoor, ik heb verder niet echt wat hoeven te wijzigen in mijn werkwijze. Maar van mij kan het niet snel genoeg gebeuren dat we allemaal weer gewoon lekker met veel mensen bij elkaar kunnen zijn. Ik kijk dan ook heel erg uit naar het freelancerevent dat Bureau Fris binnenkort organiseert.’

Nieuwsgierig?

Bedankt Ingeborg, Klaartje, Monica, Pamela en Sabine voor jullie bijdragen! Heb je een mooi onderzoek op het programma staan dit najaar en wil je meer weten over hoe dat in z’n werk gaat online of op locatie in de 1,5-metersamenleving? Wil je even sparren met een van de onderzoekers uit deze blog, waar Bureau Fris regelmatig mee werkt? Neem gerust vrijblijvend contact op. We praten graag met je verder.